N(B)AJAVA: Juta Džez

Donovan Mičel (22, 191) je bio 13. pik na Draftu 2017. godine. Nakon Letnje lige, gde je igrao izuzetno dobro, stručni štab Jute mu je skrenuo pažnju na 11 stvari koje bi trebalo da popravi u svojoj igri. Nešto manje od tri meseca kasnije je počeo trening kamp ekipe, a Mičel je na njega stigao usavršivši 10 od 11 stavki. Kroz primer mlade zvezde u usponu bi mogao da se opiše čitav tim Jute. Nisu najtalentovaniji, ali rade sve što je u njihovoj moći kako bi igrali dobru košarku. Igrali su je u prethodnoj sezoni, a igraće je i u sledećoj.

Najveće promene tokom leta ovaj tim je doživeo u stručnom štabu. Igor Kokoškov je napustio Solt Lejk Siti kako bi samostalno vodio Finiks. Ali, Kvin Snajder (51) je pronašao adekvatne zamene. Jedna od njih je dobro poznato ime u evropskoj košarci - Fotis Kacikaris (51). Ekipa nije ostala bez važnih igrača u rotaciji, ali nije ni dovodila pojačanja. Menadžment Džezera se skoncentrisao na zadržavanje postojećeg kadra, pa su produženi ugovori sa Danteom Eksumom (23, 198), Derikom Fejvorsom (27, 208), Raulom Netom (26, 185) i Džordžom Niengom (25, 203). Moglo bi da se kaže da je tim rizikovao sa Eksumom i Fejvorsom. Australijanac će u naredne tri godine da zaradi 33 miliona dolara, a dosadašnji tok njegove karijere su obeležile teške povrede kolena i ramena. Slično je i sa Fejvorsom, koji u poslednje dve godine ne igra na nivou na kome se to očekivalo, ali će u naredne dve sezone da inkasira 36 miliona dolara.
Startna petorka PG: Riki Rubio SG: Donovan Mičel SF: Džo Ingls PF: Derik Fejvors C: Rudi Gober
Startni plejmejker tima će, kao i u prethodnoj sezoni, biti Riki Rubio (27, 193). Sada već iskusni Španac ulazi u poslednju godinu ugovora, pa će biti zanimljivo da li će i kakve uslove Juta da mu ponudi za nastavak saradnje. Njegove zamene će biti Eksum i Neto, s tim što Eksuma očekuju i minuti na poziciji beka. A, startna "dvojka" ekipe će biti Mičel, koji iza sebe ima izuzetnu ruki sezonu. Bio je senzacija, krađa Drafta, ali ga sada očekuje potpuno drugačija uloga. Ukoliko želi da zadrži status koji je stekao, Mičel će svake večeri morati da isporučuje više od 20 poena, uz bolji procenat realizacije šuta iz igre od onog koji je imao u prvoj sezoni (43.7 odsto). Svoju šansu sa klupe će čekati Alek Burks (27, 198), kome narednog leta ističe ugovor, ali i ruki Grejson Alen (23, 196), koji u Ligu dolazi sa Djuka kao 21. pik na Draftu i sa reputacijom "prljavog igrača". Alen je igrao sjajno tokom Letnje lige i predsezone, a radi se o idealnom košarkašu za sistem igre koji forsira tim iz Solt Lejk Sitija.

Sve ono što ste gledali od njega u dresovima Barselone i Makabija je daleka prošlost. Džo Ingls (31, 203) na početku četvrte decenije igra košarku života i jedan je od najvažnijih igrača Jute. Njegovo mesto u startnih pet na poziciji niskog krila je zacementirano. Menjaće ga pouzdani Džej Krauder (28, 198) i Rojs O'Nili (25, 198). Nakon sjajnih igara u dresu Bostona iskusni Krauder se nije snašao u Klivlendu, ali mu je Snajder, poput Breda Stivensa, pronašao savršenu ulogu i biće velika snaga tima sa klupe na pozicijama "tri" i "četiri".

Centarski tandem će činiti Derik Fejvors i Rudi Gober (26, 216), jedan od najboljih defanzivaca u Ligi. Pored Kraudera, poziciju "četiri" može da pokrije u Džordž Nieng, iza koga su veoma dobre igre tokom Letnje lige i predsezone. Kada Gober bude odmarao menjaće ga Ekpe Judo (31, 208) i sofmor Toni Bredli (20, 208). Roster zatvara iskusni Tabo Sefološa (34, 201), koji može da igra na nekoliko pozicija, od beka do krilnog centra.

Juta nije menjala recept za uspeh. Ovaj tim će igrati ratničku košarku, a u neizvesnim završnicama će se oslanjati na Donovana Mičela. Upravo od njegovog napretka zavise dometi Jute, ali bi trebalo imati u vidu da nije Mičel taj koji je doneo promene u Solt Lejk Siti i popeo ovu franšizu na viši nivo. Njega je zvezdom učinila i izbacila ga u prvi plan timska igra Džezera, odnosno maksimalan pristup u svim mečevima tokom sezone. Ukoliko ne budu imali problema sa zdravljem igrača, izabranici Kvina Snajdera bi trebalo da se domognu plej ofa i tamo dobro namuče, pa možda čak i iznenade nekoga kao Oklahomu Siti u prethodnoj sezoni. Međutim, ovaj tim nema materijala da ode do samog kraja.

(foto: Melissa Majchrzak / NBAE)