ELITE EIGHT: Istorija Teksas Teka, Edvardsovih 42 nije bilo dovoljno

Teksas Tek i Virdžinija su prva dva tima koja su obezbedila plasman na Fajnal for NCAA turnira. Red Rajdersi i Kavalirsi su prethodne noći slavili u finalima Zapada i Juga, te tako stigli do šanse da se bore za titulu.

Ekipa Teksas Teka, koja je bila treći nosilac u regionu, je bila bolja od Gonzage, prvog kosturaša, rezultatom 75:69. Red Rajdersi su na taj način napravili istorijski uspeh plasiravši se na prvi Fajnal for u istoriji škole. Pobednike je predvodio Džeret Kalver (20, 198) sa 19 poena, pet skokova i dve asistencije. Pratio ga je Met Muni (24, 191) sa 17 poena, pet asistencija i dva skoka. Rui Hačimura (21, 203) se istakao kod Buldogsa sa 22 poena i sedam uhvaćenih lopti, dok je Džoš Perkins (23, 190) na svom kontu imao 16 poena i šest asistencija. Filip Petrušev (18, 211) nije ulazio u igru.

Znatno uzbudljivije je bilo u Lujvilu, gde je Virdžinija posle produžetka slavila protiv Purdua sa 80:75. Na ovoj utakmici se mnogo toga dogodilo. Bojlmejkersi su bili nadomak plasmana na završni turnir. Vodili su sa tri poena razlike u regularnom delu utakmice i odlučili su se da naprave faul kako bi sprečili rivala da pogodi trojku i izjednači. Ali, Taj Džerom (21, 196) je uradio sjajan posao na liniji penala. Prvo je pogodio i drugo namerno promašio. Lopta se odbila daleko do Kiheija Klarka (19, 175). On ju je prosledio do Mamadija Dijakitea (22, 206), koji je sa zvukom sirene doneo svome timu dodatnih pet minuta.

U nastavku je Virdžinija bila znatno pribranija ekipa. Manje je grešila, a Purdu se oslanjao na Karsena Edvardsa (21, 185), koji je imao neverovatno veče ubacivši 42 poena, uz 10 postignutih trojki. Trebalo bi reći da je dobar deo njih ubačen iz driblinga, preko ruke i sa oko devet metara odstojanja. Ipak, ovaj organizator igre je na kraju bio tragičar, jer se u napadu za novo izjednačenje na dve sekunde do kraja uspaničio, napravio loše dodavanje i tako poslao svog rivala na Fajnal for. Zanimljivo je da je Edvards postavio rekord NCAA turnira po broju upisanih trojki (28) i to odigravši samo četiri utakmice! Takođe, jedini je igrač koji je na više utakmica pogodio devet ili više trojki. Njegovo ludilo, opet, nije bilo dovoljno.

Najbolji u redovima Kavalirsa su bili Kajl Gaj (21, 190) sa 25 poena i 10 skokova, te Taj Džerom sa 24 poena i sedam asistencija. Trebalo bi pomenuti da je za Purdu nastupio i Saša Stefanović (20, 193), ali je na parketu proveo svega dva minuta. Za to vreme je uspeo samo da iznudi jedan faul.

Preostala dva regionalna finala su na programu tokom večeri koja je ispred nas. Od 20 sati i 20 minuta na teren će Kentaki i Orburn, dok se od 23 sata i pet minuta sastaju Djuk i Mičigen Stejt.


ELITE EIGHT

ISTOK
Djuk (1) - Mičigen Stejt (2) (23.05č)

JUG
Virdžinija (1) - Purdu (3) 80:75

ZAPAD
Gonzaga (1) - Teksas Tek (3) 69:75

SREDNJI ZAPAD
Kentaki (2) - Oburn (5) (20.20č)

(foto: Texas Tech)