Derbi dana igrao se u Hjustonu, gde su Roketsi dočekali rivala iz vrha Zapadne konferencije, Golden Stejt. Očekivao se neizvestan meč, ali domaća ekipa je krenula agresivno od samog početka dok se njihov rival nije snašao u tom ritmu. Endru Bogut je otvorio utakmicu zakucavanjem, ali bilo je to i jedino vođstvo Voriorsa. Usledila je serija Hjustona 31-10 kojom su već u prvoj četvrtini došli do 19 poena prednosti. Gosti iz Kalifornije su ubacili samo dve trojke iz 16 pokušaja (najmanje ove sezone), a obzirom da im je šut spolja jedno od glavnih oružja jasno je koliki je to bio hendikep. Kako je vreme odmicalo Roketsi su delovali sve ubedljivije i na kraju su mirno rešili utakmicu (105-83).
Džejms Harden je sigurnom igrom vodio svoj tim ubacivši 34 poena, a Dvajt Hauard je dodao 22, uz 18 skokova. Pored njih, istakao se i mladi Terens Džons (16p, 10sk) koji pruža odlične partije u kontinuitetu od kada je zamenio Omera Ašika u starnoj petorci. Goste je predvodio Stefen Kari sa 22 poena, ali i njegova partija je bila prilično loša obzirom da je iz igre šutirao 5/17 pogodivši samo jednu trojku, uz čak osam izgubljenih lopti. Harison Barns je dodao 14, a Kent Bejzmor 12 poena, dok je Nemanja Nedović za 11 minuta ostao bez učinka.
Sigurnu pobedu na gostovanju ostvarila je ekipa Oklahoma Sitija. Tander je bio odličan u Nju Orleansu (109-95) nastavivši tako borbu za sami vrh konferencije sa Portlandom i San Antoniom. Mladi tim Pelikansa se držao jako dobro u prvom poluvremenu i činilo se da će do kraja pružiti veliki otpor renomiranom protivniku uprkos neigranju svog najboljeg člana Entonija Dejvisa. Ipak, krajem druge četvrtine gosti su počeli da okreću utakmicu na svoju stranu. Rasel Vestbruk i Redži Džekson su trojkama doveli svoj sastav do šest poena prednosti, a u drugom poluvremenu je isti trend nastavljen i domaćin je polako gubio priključak.
Kevin Durent je nastavio svoju paklenu košgetersku seriju (29p) i trenutno je sa 28.5 poena po meču prvi strelac Lige. Vestbruk je dodao 25, a Serž Ibaka 17, uz 13 skokova. U poslednje vreme sve veću ulogu dobijaju i ostali igrači Tandera, što će im puno značiti u nastavku sezone zbog malo rasterećenije uloge nosilaca. Ovaj put najveći doprinos sa klupe je dao Džekson sa 15 poena. Što se tiče Nju Orleansa, velika je šteta što ih "nagrizaju" povrede jer su ušli u seriju dobrih igara. Nakon što su ranije ostali bez Dejvisa zbog preloma kosti ruke, sinoć je došao dodatni problem sa zglobom Tajrika Evansa. Na samoj utakmici, najbolji utisak su ostavili Rajan Anderson sa 16 poena, odnosno Erik Gordon i Džru Holidej sa po 16. Međutim, to nije bilo dovoljno da se ugrozi kvalitetniji protivnik.
Uspešno veče elite zapadne konferencije zaokružili su Portland i LA Lejkersi. Tim iz Oregona je bio ubedljiv na svom terenu protiv Jute (130-98) i tako je došao do skora 17-3 kojim je zauzeo prvo mesto zapada. U tome im je svakako pomoglo fenomenalno šutersko veče u kome su oborili rekord franšize po broju ubačenih trojki (17/23). Demjan Lilard je pet puta bio precizan van linije 7.24 za ukupno 21 poen, Vesli Metjuz je dodao četiri za konačnih 24 poena. Uz njih, standardno dobar učinak imao je i Lamarkus Oldridž (20p, 15sk). Mladi tim Džezera nije imao rešenja protiv ovakve napadačke rapsodije, a jedini vredan pomena u ovoj utakmici bio je Alek Burks sa 16 poena.
Što se tiče Lejkersa, oni svoj "elitni" status u Zapadnoj konferenciji mogu imati samo zahvaljujući nekim starim dobrim vremenima, ali i ova nova generacija skupo prodaje svoju kožu uprkos potcenjivanju pre početka sezone. Tim iz Los Anđelesa je upisao pobedu u gostima kod svog starog rivala, Sakramenta (106-100). Većim delom meča vodila se izjednačena borba dva tima koja nemaju velike ambicije, a gosti su prelomili u samom finišu odličnim solo deonicama Džodija Miksa i Nika Janga. Upravo je Miks uz Pau Gasola bio najefikasniji sa 19 poena, dok je Jang dodao 14. Ipak, za navijače Lejkersa ova pobeda nije toliko u fokusu koliko neki naredni mečevi kada se očakuje povratak na teren njihovog ljubimca Kobija Brajanta. Što se tiče Kingsa, ovo je još jedan u seriji njihovih poraza gde su dugo bili u igri, ali bez učinka na kraju zbog loše završnice. Ben Meklemor i Demarkus Kazins su ubacili po 20 poena, pri čemu je odlični centar dodao i 11 skokova.
Najzanimljiviji meč večeri se igrao u Vašingtonu, gde su domaći igrači razočarali svoje navijače porazom od Milvokija, jedne od najlošijih ekipa u Ligi (105-109). Obzirom da Vizardsi imaju plej of kao imperativ ove sezone, ovakvi porazi su zaista veliki luksuz. Sami početak meča najavio je teško veče za Vizardse jer je na kraju prve četvtine Martel Vebster iskrenuo zglob i nije se vraćao na teren. U tom trenutku debi u NBA ligi imao je ruki Oto Porter, ali talentovani krilni igrač se nije najbolje snašao na svom prvom profesionalnom nastupu. Džon Vol je nosio svoj tim tokom celog meča, ali Baksi su uvek bili blizu. Na 15 sekundi do kraja meča domaćin je imao tri poena prednosti, ali Brendon Najt je trojkom doneo izjednačenje. Na drugoj strani Kris Singlton je promašio šut za pobedu i moralo se ići u dodatnih pet minuta. Tamo su gosti pokazali više hrabrosti i na kraju zalsuženno slavili pobedu, prvu na gostujućem terenu nakon sedam poraza.
Kris Midlton je predvodio pobedničku ekipu sa 29 poena, a pratili su ga Najt sa 20 i mladi centar Džon Henson sa 19 i 17 skokova. Miroslav Raduljica nije dobio priliku da se istakne. Kod Vizardsa najbolji je bio Vol sa 30 poena, Trevor Ariza je dodao 22, uz 12 skokova, a Marčin Gortat 14. Uprkos velikim oscilacijama u rezultatima, Vašington je i dalje u dobroj poziciji za plej of zbog neočekivano loše konkurencije u Istočnoj konferenciji.
Naredne noći nas očekuje novih devet utakmica najjače lige na svetu.
Ostali rezultati:
Šarlot - Filadelfija 105-88 (Tejlor 20, Voker 18, 10as, Henderson 18 - Roten 21, Tarner 16, Hous 10, 13sk)
Atlanta - Klivlend 108-89 (Horford 22, 9sk, Milsap 16, 14sk, Tig 13 - Vejters 30, Bajnam 20, 13sk, Džek 12)
Boston - Denver 106-98 (Kroford 22, Hamfris 18, Bredli 18 - Loson 20, Hikson 17, Foj 12)
Njujork - Orlando 121-83 (Entoni 20, 11sk, Barnjani 17, Smit 17 - Aflalo 20, Oladipo 17, 9sk, Nelson 13, 9as)
Finiks - Toronto 106-97 (Markif Moris 25, 11sk, Taker 18, 13sk, Bledso 16 - Džonson 22, Lauri 21, Gej 17)
(foto: nba.com)
