U trećem četvrtfinalnom duelu "Kupa Radivoja Koraća" Radnički iz Kragujevca je bio ubedljiv protiv Metalca, pa trener Valjevaca nije preostalo ništa drugo osim da čestita protivniku:
"Čestitam Radničkom na apsolutno zasluženoj pobedi, uz želju da ostvare zacrtani cilj, da osvoje Kup, iako imaju prilično težak kostur. Oni su imali ideju da što više rotiraju postavu i osvežavaju igrače, to se vidi po minutima. Mi nismo imali tim koji je mogao da im se suprotstavi. Očigledno da smo bili mnogo oslabljeni neigranjem trojice igrača - jednog sa kojim smo se razišli i dvojice ozbiljnije povređenih. Faktički su sve poene dali 'starteri', a osim njih je malo ko uspeo da se razigra", rekao je Dragan Nikolić posle meča.
Razlika između klubova koji igraju ABA ligu i domaće takmičenje ponovo je izražena ubedljivom pobedom učesnika regionalnog takmičenja. I popularni Gagi se osvrnuo na taj momenat u analizi ove utakmice:
"Mislim da smo odigrali dobro tri četvrtine, koliko smo mogli, a onda smo poslednju izgubili većom razlikom nego prve tri ukupno, jako teško i ubedljivo, bez ikakvog otpora. Hoću da kažem da je između 'jadranaca' i nas iz Prve lige Srbije evidentna razlika u kontakt igri, načinu na koji se postavljaju blokovi, na koji se napada lopta u odbrani", istakao je Nikolić i rekao da su njegovom timu potrebna pojačanja kako bi se ozbiljnije suprotsravio ABA ligašima u Superligi:
"Očigledno je da ćemo morati da se pojačamo na nekim pozicijama, kako bismo im u Superligi pružali bolji otpor. Nažalost, mislim da će ove sezone biti veća razlika između 'jadranaca' i nas. Partizan, Zvezda i Kragujevac su zaista evropske ekipe. U Superligi će, za razliku od Kupa, biti veliki ulog za ostale timove, jer će jedan od nas ići u ABA ligu zahvaljujući dobrim rezultatima pomenuta tri tima", zaključio je i na kraju se osvrnuo na nastavak sezone:
"Naravno da se okrećemo Prvenstvu, imamo još sedam utakmica. Nismo obezbedili plasman u Superligu, ali nadam se da ćemo što pre to uraditi, da bismo posle dobro razmislili, izvukli pouke, posebno iz poslednje četvrtine ove utakmice, gde se pokazala razlika u klasi. Tražićemo svoju šansu za ulazak u Jadransku ligu, zašto da ne?".
U dresu Radničkog zablistao je Nenad Miljenović. On je, gledajući indeks korisnosti, bio najbolji igrač pobedničkog tima.
"Odigrali smo kvalitetan meč, ostvarili pobedu koja je bila prioritet, uspeli da razigramo neke igrače, tako da smo zadovoljni kako se sve završilo. Ekipi Metalca želim da ostvari svoje ciljeve, a mi već večeras zaboravljamo šta je bilo i okrećemo se sutrašnjem polufinalu protiv Zvezde ili Vojvodine", skromno je konstatovao Miljenović nakon utakmice.
Mladi plejmejker je počeo u startnoj postavi i odigrao čitavo prvo poluvreme. A novinare je zanimalo da li je znao da će početi utakmicu:
"Znao sam, to je bio dogovor na poslednjem treningu. U Radničkom postoji dobra relacija trener-igrač, on mi je rekao da ću početi i bio sam spreman."
Navijači Radničkog su u jednom trenutku skandirali Miljenovićevo ime i njemu je to prijalo:
"Stvarno lep osećaj. Svi u klubu znaju da sam naporno radio da bih došao do ove prilike, nadam se da sam je iskoristio. Posebno sam se dobro osećao na terenu u četvrtoj četvrtini, ali moramo sada da se okrenemo sledećoj utakmici. Ovo je Kup i već sutra nas čekaju nove obaveze. Ovo što je bilo večeras se zaboravlja", poručio je na kraju svog obraćanja pripadnicima sedme sile.
Miroslav Nikolić je nakon utakmice čestitao svojim igračima na ostvarenoj pobedi:
"Pohvalio bih atmosferu u dvorani. Mislim da je i prikazana košarka stvarno bila praznik za oči. Metalac je objektivno slabiji od nas, falila su im dva-tri igrača i mislim da će biti ozbiljniji protivnik u Superligi, pogotovo na njihovom terenu. Čestitao bih mojim igračima na pobedi, svi su se razigrali i mislim da ćemo biti sveži za polufinale", počeo je obraćanje medijima Nikolić i potom izneo svoja očekivanja pred polufinale:
"Zvezda je protiv Vojvodine apsolutni favorit. Ako bude Zvezda, to je tim koji dobro poznajemo iz Jadranske lige. Mislim da će biti lepa košarka, da će odlučivati jedna lopta, pa ko bude bolji neka dobije. Ja sam optimista".
Minute na ovom meču dobili su Miljenović, Dimić i Jović, a šef struke je bio zadovoljan onim što su pokazali:
"Miljenović je pokazao da sam pogrešio što mu ranije nisam davao da igra. Meni je krivo što ga nisam forsirao, ali imamo pritisak rezultata pa sam se onda opredelio za iskusnije igrače, Stivena Markovića, Ćapina... Ali, sada će dobijati priliku. Mlade igrače koje smo potpisali na četiri godine moramo polako da ubacujemo u vatru. Da ne menjamo svake godine po desetoricu, jer je to jako teško".
Muta je upitan da prokomentariše uvrede na račun Dejana Tomaševića.
"Ja nisam za to, stvarno. I mene isto vređaju. Publika plati kartu, pa može da priča šta hoće. Radnički kao klub nema veze sa tim, sigurno da to ne podržavamo... Navijači su malo iritirani ovim što je uradio Savez i ja to ne mogu da sprečim. To je tako", završio je Nikolić.
Radnički će svoj polufinalni meč igrati u subotu od 21 sat protiv boljeg iz duela Crvene zvezde Telekom i Vojvodine Srbijagas.
(izveštači MVP-a iz Kragujevca Aco Lazarević i Stefan Đorđević, foto: MVP / Stefan Komadinić)
