Ova utakmica nije mogla da dođe u boljem trenutku po ove dve ekipe. Igokea, domaćin završnog turnira, ima najbolju sezonu u istoriji kluba. Popularni Igosi su možda samo u početku delovali kao iznenađenje u regionu, ali to odavno nije tako. Tim Dragana Bajića je prikazao najviše, ostvario fenomenalnih 20 pobeda u ligaškom delu i potpuno zasluženo završio na prvom mestu. Na njihovu žalost, ispostavilo se da ta pozicija ne vodi direktno u Evroligu, pa će za najelitnije takmičenje morati da pobede Partizan mt:s večeras.
Sa druge strane, crno-beli su sezonu počeli sa podmlađenom ekipom, igravši uporedo i Evroligu, što je ovaj tim koštalo nekih neočekivanih poraza. Međutim, kako je sezona odmicala ova ekipa je delovala sve bolje, ostvarila dosta važnih pobeda i izborila četvrtu poziciju na tabeli, koja joj je omogućila večerašnje polufinale. Ekipe su u ligaškom delu takmičenja odigrale dva susreta, a odnos u pobedama je 1-1. U Laktašima je ubedljivo slavila Igokea (73:50), dok je Partizan bio bolji u Beogradu (73:64).
U nacionalnim šampionatima su ove ekipe nastatvile da pružaju sjajne igre. Igokea je u domaćem takmičenju ostvarila šest trijumfa, a poražena je samo od Širokog WWin u drugom kolu, ali im se ubedljivo revanširala u sedmoj rundi tog takmičenja. Partizan je u Agroživ Superligi Srbije pokazao da je vrlo dobro tempirao formu tokom sezone. Odlazak Drua Gordona, najboljeg igrača ekipe u ABA ligi, umesto da bude otežavajuća okolnost za Beograđane ispostavilo se kao svojevrstan vid pojačanja za tim Duška Vujoševića. Naime, umesto Amerikanca za Superligu je licenciran Žofri Lovernj, koji se odlično uklopio u ovaj sastav i bio jedan od najboljih aktera u šest ostvarenih pobeda Partizana iz šest utakmica. Pobedili su crno-beli i večitog rivala Crvenu zvezdu Telekom i tako prekinuli niz od tri poraza u svetkovini srpske košarke. Čini se, dakle, da obe ekipe ulaze u ovaj susret u odličnoj atmosferi, a to potvrđuju i izjave iz oba tabora.
Dragan Bajić, trener Igokee, smatra da je njegov tim sa najvećim šansama na završnom turniru:
- Moje mišljenje je da smo favoriti ovogodišnjeg turnira zbog igara koje smo prikazali u regularnom delu sezone. Prvo mesto obavezuje moje igrače i mene da nastavimo u istom ritmu. Ipak, rezultati koje ostvaruje Partizan u poslednje vreme pokazuje da su dostigli vrhunac forme u najboljem mogućem trenutku - smatra Bajić.
Milan Dozet, iskusni bek Igokee, kaže da je ključ za pobedu protiv Partizana dobra odbrana:
- Smatram da je organizacija ovog takmičenja velika stvar za Republiku Srpsku i Laktaše. Nadam se da ćemo se pokazati dobrim domaćinima, ali i da ćemo da ponovimo igre koje su nas krasile tokom regularnog dela sezone. Izlišno je govoriti o kvalitetu ekipe Partizana, on se ne dovodi u pitanje. Oni imaju mlad tim, dok smo mi nešto iskusniji i to može da bude naša prednost. Pokušaćemo da dođemo do trijumfa igrajući čvrsto u odbrani - istakao je Dozet.
Strateg Partizana, Duško Vujošević, smatra da su u klubu ispravno postupili podmladivši ekipu na startu sezone:
- Igokea je prevazišla sva očekivanja s početka sezone jer su sastavili tim koji je dobro izbalansiran i koji se ne oslanja na individualne kvalitete pojedinaca, već su dobar kolektiv. Mi smo u potpunosti podmladili ekipu i mislim da smo čak i najmlađi tim u istoriji regionalnog takmičenja. Neki su govorili da je to hrabra odluka, imajući u vidu važnost ovogodišnje ABA lige, ali ja sam obećao da ćemo raditi naporno i to smo i učinili. Verujem u našu odluku, a već se može videti da smo napredovali. Svi igrači silno žele trofej, ali je glavni cilj napredovanje ekipe - ističe Vujošević, dok Vladimir Lučić, kapiten Partizana, izuzetno ceni domaću ekipu Igokee:
- Očekuje nas jako teška utakmica protiv domaćina koji je svoj kvalitet dokazao završivši na prvoj poziciji u ligaškom delu takmičenja. Ali, mi smo spremni da se broimo za mesto u Evroligi naredne sezone. I više od toga - spremni smo na borbu za trofej. Očekujem se dobru atmosferu i prisustvo velikog broja naših navijača, kao što je uvek slučaj kada igramo u Republici Srpskoj - rekao je kapiten "parnog valjka".
Očekuje nas još jedno sjajno polufinale, a dobri odnosi između ova dva kluba neće važiti na parketu. Štaviše, imajući u vidu da obe ekipe forsiraju snažnu odbranu, trebalo bi da gledamo pravu borbu. Blagi favorit je Partizan, budući da je u periodu od 2007. do 2011. osvojio pet vezanih naslova prvaka regionalnog takmičenja, ali teško da će samo ta činjenica sputati košarkaše Igokee.
Ovaj meč je na programu od 21 sat, a prenos je na TV "Arenasport 1".
(foto: ABA League)
