Košarkaši Crvene zvezde mts, predvođeni maestralnim Markom Simonovićem, su savladali Emporio Armani, čime su poravnali odnos pobeda i poraza u Evroligi. Pred 14.359 gledalaca u "Kombank Areni", crveno-beli su u potpunosti uspeli da primire drugi najbolji napad dosadašnjeg toka Evrolige i upišu četvrti trijumf, ovoga puta rezultatom 83:70.
Uprkos početnom vođstvu od 10:4, delovalo je da je dvostruki uzastopni srpski šampion nekako mlako ušao u ovaj susret. Možda je razlog za tako nešto bila i povreda lakta Stefana Jovića, koji je već u drugom minutu napustio parket, ali se, srećom po simpatizere crveno-belih, brzo vratio na parket, kao i želja Čarlsa Dženkinsa da pokaže čelnicima gostiju da je igrač za mnogo više od onoga za šta su ga oni smatrali. Osnovna ideja Jasmina Repeše bila je da lopta u svakom napadu Milaneza ide pod koš, odakle bi, ukoliko ne uspe igra na niskom postu, sledilo uručenje za bekove. Izabranici Dejana Radonjića su u potpunosti zatvorili prilaze svom košu. Međutim, Armani je do poena stizao na prilično lak način, iz tranzicije koju crveno-beli kao da nisu ni pokušavali da odbrane.
Koliko je indolentno delovala Zvezda govori i podatak da su njeni košarkaši prvu ličnu grešku napravili tek u osmom minutu susreta, a to je ujedno bio i prvi prekršaj na utakmici. Za kompletno loš učinak u prvoj četvrtini domaći košarkaši su se pobrinuli i u poslednjem napadu. Uprkos činjenici da su imali mogućnost da naprave dva mala faula, košarkaši Crvene zvezde su pustili Mantasa Kalnietisa da šutne za tri poena i pogodi za prednost Milaneza od 19:14 nakon prvih 10 minuta igre.
Drugi deo igre pokazao je da je odbrana, makar na ovom susretu, ipak u prednosti nad napadom. Crvena zvezda je važila za najbolju defanzivnu ekipu u Evroligi, dok je ekipa iz Milana bila na drugom mestu kada je efikasnost u pitanju. Međutim, Zvezda je u potpunosti odsekla krila glavnim vedetama ekipe Armanija, smanjila je broj grašaka, kojih je do 15. minuta imala devat, a na poluvremenu 10. U napadu je nestvaran bio Marko Simonović, koji je probudio svoj tim iznudivši tehničku grešku Džamela Meklina, a serijom trojki je okrenuo meč u korist svoje ekipe. Sve ono za šta su domaći košarkaši kritikovani u prvoj deonici ispravljeno je u nastavku, a slične greške pravili su gosti. Do ulaska u poslednji minut prvog poluvremena ukupno su napravili dva faula, a još dva u poslednjem minutu. Maestralno je takav pristup iskoristila Zvezda i na poluvreme otišla sa 37:32. Prednost bi bila poen veće da sudijska trojka, među kojima je po prvi put u Beogradu bila i žena, nije priznala trojku Alesandru Đentileu u situaciji kada je dobrih 10 centimetara nagazio na liniju 6.75 metara.
Odličan početak drugog poluvremena domaćih, koji su trojkama Jovića i Dženkinsa otišli na dvocifrenu prednost, naterao je Repešu da već posle 80 sekundi igre zatraži minut odmora. Nakon pauze ekipa Emporio Armanija je stala u zonsku odbranu, koja je zadavala dosta problema napadu crveno-belih. Ponajviše zahvaljujući sjajnoj odbrani u tom delu meča, koja je Milana Mačvana, Krunoslava Simona i Meklina ostavila bez poena iz igre za 30 minuta meča, koja je uspešno osujetila pokušaje Rakima Sendersa da na niskom postu napadne Branka Lazića, ali i Simonovića, izabranici Dejana Radonjića su sačuvali pa i uvećali svoj kapital i u poslednji kvartal poneli osam poena viška - 54:46.
Trener gostiju video je da su Amerikanci u njegovim redovima prilično nervozni i da je igra Armanija tečnija kada je na terenu bila "balkanska petorka". Izveo je Meklina i Sandersa i krenuo na sve ili ništa. Izgledalo je i da se Simonović malo umorio, a Marko Gudurić nije imao svoje veče da pokrene tim. Uvukla se malo i zebnja u redove simpatizera crveno-belih, jer su već u nekoliko navrata gubili mečeve istog tipa. Uz sve to, velika većina njih osula je drvlje i kamenje na poslednje pojačanje, Nejta Voltersa. Ipak, baš on je uspeo da prelomi meč u korist domaće ekipe. Serijom poena u poslednjoj deonici izluđivao je gostujuću odbranu i svome timu doneo nedostižnu prednost. Na kraju, više nego zaslužen trijumf Crvene zvezde rezultatom 83:70.
Centralna figura meča svakako je bio Marko Simonović, koji je utakmicu završio sa 23 poena i šest uhvaćenih lopti. Fenomenalnom poslednjom deonicom Volters je pokazao da jeste pojačanje za ovaj tim Zvezde. Na kraju je u statistici pokraj njegovog imena stajalo 14 postignutih poena, šest skokova i četiri asistencije. Ognjen Kuzmić je postigao šest poena, imao je i sedam skokova, ali je svakako vredan pomena, jer je zaključao reket i u potpunosti osujetio prodor igru gostiju, kao i pokušaje Miroslava Raduljice na niskom postu. Jović je ubacio devet poena, a Bjelica osam, uz sedam skokova. U poraženom sastavu Đentile, koji je u velikoj meri "privatizovao" loptu, je ubacio 14 poena.
Nakon osam odigranih kola obe ekipe imaju polovičan učinak i nalaze se na sredini tabele. U narednom kolu ekipa Crvene zvezde gostovaće u Istanbulu, gde je čeka okršaj sa Anadolu Efesom. Ekipa Emporio Armania takođe će imati duel sa turskom ekipom. U Milanu će dočekati Fenebahče. Pre toga, obe ekipe očekuju domaća takmičenja, gde će Zvezda u ponedeljak od 18 časova dočekati makedonski Karpoš Sokoli.
Crvena zvezda mts - EA7 Emporio Armani 83:70 (14:19, 23:13, 17:14, 29:24)
Dvorana: "Kombank Arena"; Gledalaca: 14.359; Sudije: Roča, Hirecuelo, Panter
Crvena zvezda mts: Volters 14 (4sk, 6as), Dangubić 7, Mitrović 2, Lazić 4, Simanić, Dobrić, Simonović 23 (6sk), Dženkins 6, Gudurić 5, Jović 9 (4as), Kuzmić 6 (7sk), Bjelica 8 (7sk). Trener: Dejan Radonjić
EA7 Emporio Armani: Meklin 3, Đentile 14 (5sk), Hikmen 4, Kalnietis 9 (4as), Raduljica 8 (6sk), Dragić 9, Mačvan 4, Paskolo, Ćinćarini, Sanders 4, Abas 8, Simon 7. Trener: Jasmin Repeša
(foto: MVP/ Dragana Stjepanović)
