Crvena zvezda mts nije uspela da iskoristi prednost domaćeg terena i činjenicu da je favorit protiv ekipe Žalgirisa. Litvanski tim je još jednom dokazao da je neugodan protivnik i savladao je crveno-bele rezultatom 88:79.
Žalgiris je forsirao dve akcije - igru iz pika i ukrštanje bekova ispod obruča, nakon kojih bi kao po pravilu potpuno sam van linije 6.75 metara ostajao Arturas Milaknis. Koliko je bio raspoložen, pokazuje podatak da je za sedam minuta ubacio 12 od 18 poena svoga tima.
Sa druge strane, Litvanci su rizikovali šut Stefana Jovića i Nemanje Dangubića i taj rizik im se isplatio. Zvezda je većinu svojih poena dala sa linije za slobodna bacanja. "Zelena šuma" je doduše bonus ispunila faulovima pri šutu. Ipak, uspela je da dostigne maksimalno vođstvo (20:9).
U nastavku, kada su se petorke izmenile, Zvezdina se mnogo bolje snašla. Uz jaku i koncentrisanu odbranu, njeni igrači su koristili fizičku prednost nad svojim čuvarima. Milko Bjelica je koristio činjenicu da je brži od Antanasa Kavaliauskasa, Marko Simonović je na isti način poentirao pored Broka Motuma, dok je Čarls Dženkins bio mnogo snažniji i viši od omalenog Lukasa Lekavičiusa. Malo-pomalo, zaostatak domaćih se smanjivao, a do preokreta je došlo na tri minuta do kraja prvog poluvremena (37:35). Zvezda je tada prvi put povela još od 6:5 sa starta duela. Na veliki odmor je otišla sa prednošću (44:42).
Nakon nekoliko razmenjenih pogodaka, pomalo neočekivano, u šutu je iskočio Nemanja Dangubić i tako je napravio razliku u korist crveno-belih koji su poveli sa pet poena viška. Ali, Žalgiris je oduvek bila žilava ekipa i nije se predavala. Pomogao joj je nepromišljeni Simonović, koji je napravio četvrti faul. Burno je reagovao zbog toga, pa mu je sudija dosudio tehničku, a ujedno i petu ličnu grešku. Zato je u igru morao da uđe roviti Luka Mitrović. U kratkom periodu, gosti su uspeli potpuno da se vrate. Preokret je svojim minijaturama sprečio odlični Nejt Volters. U odlučujući period se ušlo rezultatom 66:66.
Usledio je "festival" prekršaja i slobodnih bacanja. Obe ekipe su bonus ispunile u roku od tri minuta i bilo je za očekivati da će se voditi "rovovska bitka". Svaki penal je bio važan, a svaki koš iz igre je bio zlata vredan. Takva igra je odgovarala snažnom Kavaliauskasu, koji je sve razgratao u reketu, znajući da nije pametno faulirati ga. Na taj način, Žalgiris je stekao višak od osam poena i do kraja utakmice ga nije ispuštao.
Igrač utakmice je bio upravo Kavaliauskas. Snažni centar je dominirao u reketu i bio je jedan od najzaslužnijih što je Žalgiris imao čak 15 skokova više od Zvezde. Iako ih nije puno sakupio (ukupno ih je imao četiri), on je odlično gradio koš i ostavljao nižim igračima da hvataju lopte. Bio je najefikasniji na utakmici sa 20 poena. Milaknis je ubacio 19 (5/6 za tri), dok je Leo Vesterman upisao po sedam poena i skokova, uz osam asistencija. Kod domaćih su se istakli Volters sa 15 poena, četiri uhvaćene lopte i pet dodavanja. Bjelica je zabeležio 19 poena i pet skokova. Simonović je postigao 16 poena.
Naredni duel Crvena zvezda mts će odigrati u ABA ligi protiv FMP-a. Taj meč je na programu u ponedeljak u 17 časova.
Crvena zvezda mts - Žalgiris 79:88 (16:24, 28:18, 22:24, 13:22)
Dvorana: "Aleksandar Nikolić"; Gledalaca: 6.453; Sudije: Paterniko, Peruga, Balak
Crvena zvezda mts: Volters 15 (4sk, 5as), Dangubić 16, Mitrović, Lazić, Simanić, Dobrić, Simonović 16, Dženkins 5 (5ul), Gudurić 1, Jović 4 (5as), Kuzmić 3 (4sk), Bjelica 19 (5sk). Trener: Dejan Radonjić
Žalgiris: Pengos 4 (4as), Lekavičius 6 (4as), Valinskas, Vesterman 7 (7sk, 8as), Seibutis 2, Motum 9, Jankunas 2 (5sk), Javtokas, Milaknis 19, Lima 4 (7sk), Kavaliauskas 20 (4sk), Ulanovas 14. Trener: Šarunas Jasikevičius
(foto: MVP / Dragana Stjepanović)
