Neverovatne utakmice bile su na programu u nedelju, u okviru druge runde četvrtfinalnih serija najjače košarkaške lige Evrope. Bilbao je uspeo da izbori treći meč sa Barselonom. Saragosa i Valensija su odigrali jedan nestvaran meč, u kojem smo videli čak tri produžetka, a posle 40 minuta nije završena ni utakmica na Kanarskim ostrvima, gde je Gran Kanariji gostovala Laboral Kuća. Jedini tim koji je obezbedio plasman u polufinale posle dve utakmice jeste Real iz Madrida, koji je na krilima maestralnog Džejsija Kerola, lako slavio na gostovanju ekipi Obradoira.
Košarkaši Bilbaoa uspeli su da izbore majstoricu u duelu sa favorizovanom Barselonom. U izuzetno uzbudljivoj završnici, koja se nije dala naslutiti na poluvremenu kada je domaćin imao 18 poena prednosti, Baskijci su bili snalažljiviji, dobro su šutirali slobodna bacanja i slavili su rezultatom 90:89. Nakon fenomenalnih 20 minuta domaćina, Ćavi Paskval je postavio svoju ekipu u već prepoznatljivu zonsku odbranu 2-3. Brzo je takva odbrana donela rezultat i serijom od 14:0 Barsa se vratila u igru. Na nešto manje od 20 sekundi do kraja, pri vođstvu domaćina 84:83, Marko Todorović je uspeo da ukrade jednu loptu, ali je zatim promašio zicer za vođstvo svog tima. Tako je Barsa propustila šansu da u potpunosti preokrene meč, a samim tim i plasira se u polufinale plej ofa. Do kraja meča su domaći bili sigurni sa penala i zasluženo slavili.
Najbolji u redovima pobednika bili su Lamont Hamilton sa 19 poena i pet skokova, kao i Aleks Mumbru i Rodžer Grimau sa po 15 poena. Erazem Lorbek je sa 20 poena i pet skokova bio najkorisniji pojedinac utakmice, ali ni učinak Slovenca, kao ni po 19 poena Huana Karlosa Navara i Marselinja Uertasa nisu pomogli Kataloncima da izbegnu poraz.
Retko uzbudljiv meč odigrali su košarkaši Saragose i Valensije. Pred 8.300 gledalaca Saragosa je savladala ekipu Valensije rezultatom 122:120, tek posle 55 minuta igre. Posle 16 godina smo bili svedoci plej of utakmice u Španiji, u kojoj su obe ekipe postigle preko 100 poena. Zaista bi bilo teško opisati koliko prilika za pobedu su imali i jedni i drugi, kako u regularnom delu, tako i u produžecima. Na kraju, posle tri nadoknade, uz mnogo sreće, ali i dosta znanja, pobedu odnosi domaći tim.
Čak sedam košarkaša Saragose imalo je dvocifren košgeterski učinak, a najefikasniji je bio Majkl Rol sa 19 poena. Međutim, izdvojiti samo njega bio bi greh prema Džozefu Džonsu, Semu van Rosomu, Pedru Ljompartu, Pablu Agilaru, Damjanu Rudežu i ostatku ekipe, koji su svaki ponaosob odigrali značajnu ulogu u pojedinim delovima meča i svi zajedno su zaslužni za ovaj veliki trijumf. U redovima Valensije fantastičan je bio Džastin Doelman sa 29 poena i devet skokova, a Pau Ribas je utakmicu završio sa 21 postignutim pogotkom. Stefan Marković je meč završio ranije zbog pet ličnih grešaka, a za 18 minuta na terenu postigao je pet poena, uz tri skoka i šest asistencija.
Kada je Nemanja Bjelica pogodio trojku za četiri poena prednosti Laboral Kuće, na malo više od minut pre kraja, učinilo se da će gosti iz Vitorije rutinski, na iskustvo, privesti utakmicu kraju. Međutim, uporni domaćini se nisu predali i nakon jednog promašaja Maćeja Lampea, izborili su slobodna bacanja posle kojih je Spenser Nelson izjednačio rezultat. Gostima je ostalo 10 sekundi za poslednji napad. Kako su u prvom meču poraženi trojkom na dve sekunde pre kraja, košarkaši Gran Kanarije su se odlučili za prekršaj. Na liniju slobodnih bacanja poslali su Tibora Plajsa, a Nemac je oba puta promašio i ponudio domaćinu šansu za pobedu. Nisu je domaći iskoristili odmah, jer je Nelson bio neprecizan, ali u produžetku su držali konstantno prednost na svojoj strani i slavili sa 83:78. Rajan Tulson je sa 17 poena bio najbolji kod domaćih. U redovima gostiju istakao se Andres Noćioni sa 13 poena i 12 skokova, a dobar meč je odigrao i srpski reprezentativac Nemanja Bjelica (12p, 6sk, 3/6 za tri poena).
Prvi polufinalista plej ofa je Real iz Madrida. Prilično lako su Madriđani slavili u oba meča sa ekipom Obradoira, za koju je i ovo istorijski uspeh. Na poluvremenu su gosti imali samo poen prednosti, ali su odličnom trećom deonicom rešili pitanje pobednika i na kraju slavili rezultatom 74:58. Fenomenalnu partiju pružeio je Kerol. On je postigao 25 poena uz fantastičan šut 5/7 za dva poena i 5/6 za tri poena. Svom košgeterskom učinku dodao je i četiri uhvaćene lopte. Pored njega istakao se i Serhio Ljulj sa 16 postignutih poena, dok je kod domaćina najbolji pojedinac bio Alberto Korbačo sa 11 poena i pet skokova.
U utorak oko 20 časova dobićemo i ostale učesnike polufinala plej ofa, jer se od 18.00 igraju tri majstorice četvrtfinalne serije. Bolje plasirane ekipe iz ligaškog dela, Laboral Kuća, Barselona i Valensija biće domaćini u tim duelima. Mogu li Gran Kanarija, Bilbao i Saragosa do iznenađenja? Sudeći po nedeljnim mečevima, sve je moguće.
Rezultati:
Bilbao-Barselona 90:89 (1-1)
Saragosa-Valensija 122:120 (1-1)
Obradoiro-Real Madrid 58:74 (0-2)
Gran Kanarija-Laboral Kuća 83:78 (1-1)
Naredni mečevi:
Barselona-Bilbao (28.05. - 18.00)
Laboral Kuća-Gran Kanarija (28.05. - 18.00)
Valensija-Saragosa (28.05. - 18.00)
(foto: ACB Photo/E. Casas/Arrizabalaga/J. Marques)
