Crvena zvezda Telekom je sjajno ušla u novu evropsku priču tokom ove sezone. Nakon eliminacije iz Evrolige, crveno-beli su prešli u Evrokup i u prvom kolu L grupe LAST 32 faze ubedljivo su savladali ekipu Bilbao Basketa 105-87. Srpski tim je tako u ovoj sezoni dodao još jedan vredan skalp bogate ekipe iz Endesa lige i tako je najavio najviše ambicije u drugom po snazi evropskom kupu. Iskusna ekipa Bilbaoa se dobro držala samo tokom prvog poluvremena, ali u nastavku ih je oduvao crveno-beli uragan.
Srpski predstavnik je u meč ušao izuzetno agresivno. Demarkus Nelson je vršio veliki pritisak na spoljnu liniju protivnika i to se vrlo brzo iplatilo Zvezdi koja je odličan start zaokružila vođstvom 8-2 nakon poena Blejka Šilba. Bilbao je u prvoj fazi meča pokušao da izvuče Bobana Marjanovića iz reketa, ali centar španske ekipe Herman Gabrijel nije pogodio prvih nekoliko šuteva za tri poena, pa su Beograđani sačuvali prednost. Na drugoj strani,Marjanović se dobro snašao protiv svojih protivnika, uspostavio je skakačku dominaciju i u šestom minutu meča, poenima uz dodatno bacanje, doneo je svom timu vođstvo 19-12. Do kraja prve četvrtine Crvena zvezda je čuvala stečenu prednost, ali Zoran Vrkić je trojkom u završnici doveo Bilbao na podnošljiv zaostatak (24-28).
U drugoj četvrtini Beograđani su ponovo mogli da se uzdaju u sigurnu osovinu Nelson - Marjanović, koja je dominirala i u napadu i u odbrani. Na 6:25 do poluvremena druga postava Crvene zvezde je došla do najveće prednosti (38-27) nakon trojke Čarlsa Dženkinsa na asistenciju Raška Katića. Ipak, procenti šuta gostujuće ekipe nisu mogli dugo da ostanu loši i momci u crnim dresovima su počeli da pogađaju. Iako je Zvezda ponovo bila solidna u napadu, Bilbao je vezao tri uspešna ataka na koš rivala šutevima za tri poena (Fran Pilepić, Damir Markota, Gabrijel) pa su deficit spustili na šest poena. Ponovo se igralo "koš za koš", obe ekipe su bile šuterski raspoložene sve do poslednjih minut i po prvog poluvremena kada su izabranici Dejana Radonjića stali. Loša selekcija šuta i ishitrena rešenja su uveli crveno-bele u kontraritam, a par penala Dairisa Bartansa i zicer Mamadua Samba u poslednjem minutu prvog poluvremena spustili su prednost Zvezde na 50-46 i ostavili gostujući tim sa aktivnim rezultatom na odmoru.
Nespretna završnica prvog poluvremena kao da je dodatno motivisala igrače srpskog i regionalnog vice-šampiona koji su u nastavak meča ušli izuzetno angažovano. Branko Lazić je standardno dobru odbranu nadogradio sa dve trojke na drugom delu terena i crveno-beli su ušli u ritam utakmice u kojem su kontrolisali prednost između sedam i deset poena. Usledilo je nekoliko minuta nešto slabije igre uzrokovane neugodnom zonom Bilbaoa, ali onda je trener Radonjić pronašao osovinu Dženkins - Ivan Radenović - Katić koja je odličnim kretnjama bez lopte potpuno razbila odbranu rivala. U samom finišu trećeg perioda gosti su pali na fizičkom planu, a Dženkins i Katić su odličnim deonicama doveli srpski tim na velikih plus 16 (83-67).
Pozitivni momentum i delirijum na tribinama igrači Zvezde su iskoristili da se dodatno odlepe. Kapiten Marko Simonović je trojkom povećao prednost na 90-71 u 32. minutu meča i tu je bilo jasno da Bilbao nema snage za povratak. Do samog kraja momci sa Malog Kalemegdana su rutinski odradili posao, u jednom trenutku su malo pali, pa je protivnik prišao na minus 13. Ali, Simonović je još jednom trojkom probio "stotku" i zapečatio sudbinu ekipe iz baskijskog grada (105-87).
U šuterski najboljoj partiji sezone, igrači Crvene zvezde su imali odličan balans u šutu spolja i u akcijama za visoke igrače. Na kraju je najefikasniji bio Dženkins sa 16 poena, a pratili su ga Marjanović sa 14 (12sk) i Simonović sa 12. Zvezda u narednom kolu gostuje Nižnjem Novgorodu, gde će imati priliku brejkom u gostima da napravi veliki korak ka plasmanu u sledeći nivo takmičenja. Pre toga, očekuje ih neugodno gosttovanje u "Jezeru" u okviru 16. kola ABA lige.
Što se tiče Bilbaoa, španska ekipa se nije pokazala našim ljubiteljima košarke u najboljem svetlu. Veliki broj veterana u crnim dresovima je brzo fizički pao protiv Zvezdinih mladih igrača, a u nastavku su uglavnom tražili kontakt i provocirali. Ipak, nema sumnje da će u revanšu u Baskiji biti daleko opasniji i da će tražiti šansu da poprave utisak, a u tom slučaju Zvezdina pobeda od 18 poena razlike ima dodatni značaj. Bertans je bio najbolji kod Bilbaoa sa 14 poena, a solidan utisak je ostavio i Antanas Kavaliauskas (13p).
Crvena zvezda Telekom - Bilbao Basket 105-87 (28-24, 22-22, 33-21, 22-20)
Crvena zvezda Telekom: Rebić, Lazić 10, Blažič 6, Simonović 12, Marjanović 14 (12sk), Radenović 9, Katić 11, Tejić, Nelson 11, Dženkins 16, Šilb 6, Dragićević 16
Bilbao Basket: Pilepić 5, Bertans 14, Gabrijel 10, Ervel 14, Kavaliauskas 13, Sančez Perez, Lopez 12, Samb 4, Grimau 7, Vrkić 3
(foto: KK Crvena zvezda)
