Kupovina skupih igrača tokom leta, promene istih tokom sezone, smena trenera... Uprava Anadolu Efesa na sve načine pokušava da veliki budžet pretvori u adekvatan rezultat, ali im to nikako ne polazi za rukom. Tim iz Istanbula nikako da pronađe pravi ritam u ovoj sezoni, a novi poraz su doživeli na svom terenu protiv Unikahe (72-74) u drugom kolu E grupe TOP 16 faze Evrolige.
Nakon što su u prvoj rundi ubedljivo poraženi u gostima kod Barselone, puleni Evangelosa Angelua su ovaj put poklekli u svom "Abdi Ipekčiju" od rivala iz Malage. Efes je krenuo čvrsto u meč i držao je minimalnu prednost preko raspoloženog Skotija Hopsona, ali odbrana je jako loše zatvarala spoljnu liniju protivnika koja je prodorima i povratnim loptama razvukla igrače Efesa. Rajan Tulson i Zoran Dragić su držali tim iz Andaluzije u prednosti sve do poluvremena. Nakon velikog odmora turski tim je izašao motivisan na teren i činilo se da konačno hvataju pravi ritam. Finiš treće četvrtine su obeležili naš Duško Savanović i Hopson serijom koja je Efes dovela i do šest poena prednosti.
Ipak, Unikaha je još jednom pokazala veliku borbenost i brzo su povratili prednost na početku završnog perioda trojkom Erla Kaloveja. Efes je ušao u svoju prepoznatljivu napadačku "crnu rupu", izgubljene lopte i nerezonski šutevi su se množili dok je na drugoj strani Vladimir Štimac solidnom predstavom u reketu čuvao minimalnu prednost svoga tima. U poslednja dva minuta Unikaha je došla do vođstva 72-70 preko slobodnih bacanja Tulsona, dok je na suprotnoj strani sa iste pozicije Semih Erden bio polovično uspešan. Poslednji minut je doneo nastavak penal završnice, a red je došao na centra špankog tima Frana Vaskeza koji je bio siguran za vođstvo 72-69. Odmah je usledio još jedan brz faul koji je u poene konvertovao Hopson, ali do kraja je ostalo još samo šest sekundi.
Đoan Plaza je forsirao sigurnog šutera Tulsona koji je primio pas i brzim faulom je ponovo došao na liniju za slobodna bacanja. Hladnokrvni šuter je ponovo bio oba puta precizan, a na drugoj strani fauliran je Džamon Gordon. Bek Efesa je bio svestan da pri deficitu od tri poena mora namerno da promaši drugi penal i to je učinio. Nakon odbitka do lopte je pokušao da dođe Kerem Gonlum, ali njegov promašaj je pokupio Vaskez na sekund pre kraja za veliko slavlje španskog predstavnika.
Unikaha je tako došla do vrednog plena u gostima koji im daje dobre šanse da se uključe u borbu za četvrtfinale. Dragić je sa 17 poena i šest skokova bio najkorisniji u pobedničkom timu, a pratili su ga Tulson sa 16 poena i naš Štimac koji je dodao 11 poena i četiri skoka za 17 minuta na parketu. Što se tiče Efesa, ostaje da se vidi kako će velika rezultatska kriza uticati na dalje poteze menadžmenta, pre svega po pitanju statusa trenera i pojedinih igrača. Amerikanac Hopson je sa 15 poena bio nešto bolji od ostalih, srpski reprezentativac Savanović je dodao 11 poena i šest skokova, ali ostaje utisak da će ovo biti još jedna promašena sezona Efesa.
(foto: euroleague.net)
