Crvena zvezda Telekom je uzela još jedan vredan evrospki skalp. Nova žrtva igrača u crveno-belim dresovima je Bilbao Basket, a ovom pobedom srpski predstavnik je osigurao plasman u narednu rundu takmičenja u Evrokupu. Zvezda je na gostovanju u Baskiji slavila sa 85-81 i tako po drugi put pokazala da je u ovom trenutku bolji tim od zvučnog protivnika. Ovo je već drugi put da crveno-beli slave u ovom delu Španije tokom tekuće sezone, jer su u okviru Evrolige slavili u Vitoriji protiv Laboral Kuće.
Već na samom staru bilo je jasno šta će biti 'forte' Zvezde u ovom meču - Jaka Blažič i Ivan Radenović su pogodili trojke kojima je najavljena velika šuterska noć aktuelnog osvajača "Kupa Radivoja Koraća". Iako je domaćin brzo odgovorio preko Aleksa Mumbrua, srpski tim je uz nadahnutu igru slovenačkog reprezentativca stekao prednost koju je sačuvao do kraja prve četvrtine (25-17).
Nastavak meča doneo je prvi ozbiljniji pad gostiju. Bilbao je krenuo agresivno u odbrani, a takav ritam im se isplatio pa su trojkom Frana Pilepića preokrenuli rezultat sredinom druge četvrtine (29-28). Crvenoj zvezdi je stao šut, ali bilo je očigledno da momci imaju energije i da trenutnu napadačku krizu mogu da nadoknade dodatnim angažovanjem u odbrani. Na kraju je tim Dejana Radonjića sačuvao koncentraciju, pa se na veliki odmor otišlo nerešenim rezultatom (37-37).
Pilepić je potvrdio dobru formu na startu drugog poluvremena pogodivši dva uzastopna šuta, ali ovaj put je srpski i regionalni vice-šampion imao odgovor. Nakon sedam dana pauze zbog prehlade na parket se vratio Boban Marjanović i odmah je napravio razliku. Uz pomoć Demarkusa Nelsona Zvezda je napravila seriju 9-0 kojom je povratila kontrolu nad utakmicom. Iako je srpski tim imao inicijativu, Bilbao je konstantno bio blizu, a na kraju je ponovo uspeo da dođe do izjednačenja preko iskusnih veterana Mumbrua i Rodžera Grimaua. Ipak, poslednnji napad su izveli momci sa Malog Kalemegdana, a Tadija Dragićević je pogodio trojku za prednost svog tima 60-57.
Poslednji period je počeo još jednom krizom Zvezde. Grimau je kreirao seriju kojom je Bilbao došao do vođstva 69-64 i činilo se da će domaći igrači uz frenetičnu podršku više od 6.000 fanova prelomiti utakmicu na svoju stranu. Period loše igre crveno-beli su prekinuli koševima Dragićevića (trojka) i Nelsona iz teških pozicija. Mali dodir sreće kao da je ohrabrio Zvezdine košarkaše koji su u nastavku konačno uspeli da slome žilavog rivala. Dragićević i Blažič su produžili šutersku rapsodiju srpskog predstavnika koji je došao do prednosti 78-75 na minut do kraja meča. Grimau je držao u igri Bilbao, a Zvezda je odgovornost poverila Blažiču. Eksplozivni Slovenac je pogodio novu trojku, ali u narednom napadu je promašio dva slobodna bacanja ostavivši rivalu šansu za povratak.
Bilbao je trojkom Mumbrua prišao na 80-81, ali nakon toga Blažič je popravio koncentraciju i pogodio oba šuta nakon faula. Penal završnica se nastavila i na drugoj strani gde je Dairis Bertans bio polovično uspešan, a sudbinu Bilbaoa zapečatio je Nelson za konačnih 85-81.
Crvena zvezda Telekom je meč završila sa čak 11 pogođenih trojki iz 22 pokušaja, čime su potpuno nadigrali svog rivala. Briljirao je Blažič sa 20 poena (4/4 trojke) dok je Dragićević dodao 16 (4/5 trojke). Uz njih, vredi pomenuti i standardno borbenog Nelsona koji je ubacio 13 poena i upisao šest asistencija. U poraženom timu Mumbru je ubacio 18, Grimau 15, ali Bilbao je ovim porazom ostao bez šanse za plasmanom u narednu rundu.
Taj deo takmičenja iz ove grupe videće Crvena zvezda Telekom i Nižnji Novgorod, a naredne sedmice u "Pioniru" odlučiće u međusobnom duelu ko ide u osminu finala sa prve, a ko sa druge pozicije.
Bilbao Basket - Crvena zvezda Telekom 81-85 (17-25, 22-12, 20-13, 24-25)
Bilbao Basket: Pilepić 11, Bertans 11, Gabrijel 13, Mumbru 18, Ervel 4, Kavalijauskas 6, Sančez Perez, Markota, Lopez 3, Samb, Vrkić, Grimau 15, trener: Mena
Crvena zvezda Telekom: Rebić, Lazić 3, Blažič 20, Simonović 2, Marjanović 11, Radenović 11, Katić 7, Tejić, Nelson 13, Dženkins 2, Stojanović, Dragićević 16, trener: Radonjić
(foto: euroleague.net)
