Oni su prvi stigli do naslova svetskog prvaka. Oni su prvi stigli do trijumfa nad američkim profesionalcima okupljenim u 'drim tim'. Prvenstvo Južne Amerike osvajali su 13 puta, a Šampionat Amerike dva puta. Jednom su bili i olimpijski šampioni. Predvode ih igrači koji nastupaju u NBA ligi. Oni su definitivno jedni od favorita za medalju, ali i generacija koja je na izmaku. Upoznajte selekciju Argentine.
Davne 1950. godine bili su domaćini prvog Svetskog prvenstva. Sa skorom od šest pobeda, bez poraza, stigli su do naslova svetskog prvaka. Do zvanja najboljeg predvodio ih je pokretljivi centar Oskar Furlong, a trofej namenjen pobedniku podigao je kapiten Rikardo Gonzales. Baš njih dvojica bili su junaci finalnog susreta protiv selekcije Sjedinjenih Američkih Država koji su Gaučosi dobili sa 64:50.
Istorijat Učešća: 12
Medalje: 2 (zlato (1950) i srebro (2002))
Bilans: 98 (55-43)
I, to bi bilo to što se tiče davne prošlosti argentinske košarke. U narednih pet decenija nisu imali uspeha na smotrama najboljih svetskh selekcija, a za ostvarenje boljeg plasmana nije im pomoglo ni domaćinstvo 1990. godine. Te godine su završili kao osmoplasirani, a sa tog šampionata mi bismo izdvojili podatak da je za Gaučose nastupio i košarkaš sa ovih prostora, Gabrijel Milovič. Naredni Mondobasket u Kanadi obeležio je Marselo Nikola, najbolji košarkaš Argentine iz tog perioda. Ipak, njegove sjajne partije i prosek od nepunih 18 poena po meču, uz sedam uhvaćenih lopti, nisu im donele puno benefita. Završili su kao deveti.
Više od pet decenija nakon osvajanja prve medalje nacionalni tim Argentine stigao je do još jednog odličja. Svetsko prvenstvo u Indijanapolisu dugo ćemo pamtiti i mi u Srbiji, ali i Argentinci. Na svetsku pozornicu popela se fenomenalna generacija predvođena Emanuelom 'Manuom' Đinobilijem, Luisom Skolom, Fabriciom Obertom, Andresom Noćionijem i ostalima, a na šampionat su stigli samo sa dva para dresova, bez ikakve rezerve.
Bio je 4. septembar 2002. Igralo se poslednje kolo druge faze. Domaći tim igrao je protiv Argentine, za prvo mesto u grupi. Pol Pirs je postigao 22 poena, a Andre Miler i Majkl Finli po 14. Ipak, prvi put u istoriji 'drim tim' je poražen. Sa 15 poena Đinobili je predvodio svoje saigrače do istorijskog trijumfa od 87:80. Noćioni je dodao 14, a Skola 13 poena. Amerikance su poslali na megdan Jugoslaviji već u četvrtfinalu, a put do finala za njih je bio otvoren. U finalu su poraženi od Jugoslavije, nakon dodatnih pet minuta igre, sa 84:77. Sjajnu rolu Oberta, koji je postigao 28 poena, anulirali su Dejan Bodiroga sa 27 i Predrag Stojaković sa 26.
Posle četvrtog mesta u Japanu i petog u Turskoj, u Španiju stižu gladni uspeha. Prošlogodišnje treće mesto na Prvenstvu Amerike, koje im je omogućilo nastup na predstojećem Svetskom kupu, ne zadovoljava njihove apetite. Na veliku žalost nacije, kao i njihovih poštovalaca, Manu Đinobili neće nastupiti u Španiji. No, tu su Luis Skola i Pablo Priđoni, kao nosioci i već iskusni NBA igrači. O Skoli se manje-više već sve zna. Kada u NBA ligi imate rekord karijere od 44 poena, a pri tome na istom meču šutnete 20/25, baš kao što je Skola učinio 13. marta 2010. protiv Nju Džersija nastupajući za Hjuston, onda svakako i zaslužujete epitet zvezde tima, a i jedne od najvećih na samom prvenstvu.
Pored Priđonija, igru Argentine organizovaće i Fakundo Kampaco. Omaleni plejmejker već nekoliko sezona briljira u dresu Penjarola u domaćoj ligi, a svetskoj javnosti je postao poznat posle blokade nad Kobijem Brajantom 2012. godine u duelu selekcija Amerike i Argentine pred Olimpijske igre. Odlikuje ga sjajan pregled igre i neverovatna agresivnost u fazi odbrane, čime kompenzuje nedostatak visine. Njegove kvalitete primetio je i Real iz Madrida, čije će boje braniti od naredne sezone. Uz proverene Skolu, Priđonija, Noćionija, Valtera Hermana, pomenutog Kampaca, iznenađenje za mnoge ekipe mogao bi da bude Nikola Laprovitola (24, 188), neugodni šuter brazilskog Flamenga, kao i Leonardo Gutierez, član Penjarola.
Širinu imaju, zvučna imena su tu, uigrani jesu, samopouzdanja im ne manjka i reklo bi se da su sve predispozicije za osvajanje medalje prisutne. Ipak, do odličja je dugačak put. Najpre će morati da prođu grupu B, gde će im rivali biti Grčka, Hrvatska, Portoriko, Filipini i Senegal. Svoje utakmice igraće u Sevilji, a prvi duel zakazan im je za 30. avgust. Rival će im biti selekcija Portorika.
Svetski kup u Španiji verovatno će biti poslednje veliko takmičenje ostatka jedne sjajne generacije. Oni žele svoj poslednji tango, a srce šampiona nikada ne bi trebalo potceniti.
(foto: FIBA)
