Omladinski košarkaški klub Junior je minulog vikenda boravio u Bugarskoj kao gost Lukoil Akademika iz Sofije sa kojim ima odličnu saradnju. Niški tim je vodio svoje tri mlade selekcije (U18, U16 i U14) koje su odigrale po dve kontrolne utakmice protiv vršnjaka iz Lukoil Akademika i Balkana iz Botevgrada.
Protivnici srpske ekspedicije bili su timovi sa najvećim renomeom u mlađim selekcijama bugarske košarke.
Akademik je tim sa prebogatom istorijom, finalista je prva dva odigrana Kupa šampiona u istoriji. Oba puta (1958, 1959) je izgubio trofej od letonske, tada sovjetske, ASK Rige. Danas bugarski tim nosi ime velikog sponzora Lukoil ispred imena i čitavu deceniju je neprikosnoven u susednoj državi. Evroligaški budžet i odlična selekcija igrača koju predvodi srpski bek Bojan Popović i ove sezone važe za najveće favorite nacionalnog prvenstva. Iako je tim iz Sofije, svoje utakmice igra u Pravecu, gradiću udaljenom 60 kilometara od prestonice. Tamo imaju sjajne uslove za trening i rad, kao i modernu dvoranu sa oko 600 mesta za sedenje.
Balkan je klub sa velikom istorijom, čije boje brane tri srpska internacionalca. Najbolji strelac je bivši bek Metalca Vladimir Panić, pod košem čvrstinu daje Boško Jovović. Tu je i mladi Uroš Petrović koji je izuzetno zanimljiv za ovu priču jer je prve košarkaške korake upravo načinio u OKK Junioru iz Niša. Sedište Balkana je u Botevgradu, gradiću udaljenom 60 kilometara od Sofije, a 10 kilometara od Praveca u kome je već pomenuti Lukoil Akademik.
Niški juniori, kadeti i pioniri su u dva dana odigrali po dva meča sa vršnjacima iz Praveca i Botevgrada. Iskoristili su priliku da upoznaju vršnjake iz Bugarske, steknu prva košarkaška međunarodna iskustva i ponesu lepe uspomene sa dvodnevnog gostovanja.
"Lukoil je prošle godine bio naš gost na turniru koji organizuje OKK Junior, a ove godine su nas pozvali da mi dođemo kod njih. Došli smo sa juniorima, kadetima i pionirima i nadamo se da će saradnja biti na duže staze. Do ove godine smo uvek bili bolji, "tukli" smo ih u svim kategorijama. Međutim, primećuje se napredak u Bugarskoj, veća su ulaganja, bolji trenažni proces, bolji treneri, a međusobna saradnja očigledno koristi i njima i nama" - izjavio je Tomislav Simić, direktor OKK Juniora.
Novu priliku za druženje vršnjaci iz Bugarske i Srbije imaće u Nišu na turniru čiji je domaćin OKK Junior. Ovaj klub će treću godinu za redom biti domaćin međunarodnog košarkaškog turnira "U susret Milanskom ediktu". Turnir će ove godine biti organizovan početkom juna u sklopu centralne proslave obeleževanja 1300 godina od potpisivanja Milanskog edikta. Očekuje se da pored Lukoila i reprezentacije Niša učešće na ovom turniru uzmu Energija Targu Žiju (Rumunija), Kvarner Rijeka (Hrvatska), Olimpija Ljubljana (Slovenija), kao i klubovi iz Srbije.
(foto: Stefan Komadinić)
