Nakon poraza od MZT-a u Skoplju, Crvena zvezda Telekom je vezala tri trijumfa u ABA ligi. Seriji pobeda u reginoalnom takmičenju prethodio je trijumf protiv Lijetuvos Ritasa u Evroligi, kojim su se crveno-beli oprostili od najelitnijeg evropskog takmičenja i kao jedina ekipa sa četiri pobede okončali nastup u prvom krugu. Sistem takmičenja omogućio im je da evropsku priču nastave u Evrokupu.
LAST 32 fazu Evrokupa Zvezda započinje susretom sa prošlogodišnjim finalistom, ekipom Bilbaoa. Baskijski tim sa klupe predvodi Rafael Puejo, koji se oslonio na iskusne igrače, iza kojih je gomila utakmica poput ove koju će u sredu, 8. januara, od 19 sati i 15 minuta odigrati u "Pioniru". Najveće pretnje po crveno-bele svakako će biti Raul Lopez, plejmejker sa iskustvom igranja u NBA ligi, Aleks Mumbru, kojeg ljubitelji košarke u Srbiji pamte kao člana Reala iz Madrida, kao i Dairis Bertans, rođeni brat na ovim prostorima poznatijeg Davisa Bertansa. Imena Aksela Ervela, Frana Pilepića, Damira Markote, Rodžera Grimaua, Zorana Vrkića svakako ukazuju da Crvenu zvezdu ne očekuje nimalo lak posao.
Na konferenciji za medije pre susreta sa španskim predstavnikom svoje impresije o samom takmičenju, kao i o prvom rivalu, izneo je trener Crvene zvezde Telekom, Dejan Radonjić. Nakon čestitke prisutnima povodom najvećeg hrišćanskog praznika, Božića, rekao je sledeće:
"Takmičenje je specifično. Šest utakmica i samo dva tima idu dalje. Sa nama u grupi je Nižnji, koji je prošao kao prvoplasirani u grupi, Panionios, koji ima samo pobedu manje od Olimpijakosa i Panatinaikosa u grčkoj ligi, kao i naš prvi rival, ekipa Bilbaoa, koja je prošle godine igrala finale".
Strateg crveno-belih se potom osvrnuo na prvog rivala:
"Igrali su loše u domaćem prvenstvu, a onda su pobedili Barselonu i Laboral Kuću i ostvarili još tri pobede na gostujućem terenu. Igraju dobro bez obzira da li su domaćini ili gosti, a tome doprinosi njihovo iskustvo, kao i neosporni kvalitet koji poseduju. Zadržali su osnovu ekipe, nadogradili je novim strancima i ta kompozicija sada jako dobro funkcioniše. Da bismo slavili neophodno je da svih 40 minuta budemo na maksimalnom nivou".
O tome kako bi Zvezda trebalo da igra i da li svoj klub smatra faovritom u ovom takmičenju, Radonjić kaže sledeće:
"Moramo da budemo izuzetno čvrsti u fazi odbrane i ne dozvolimo im da uđu u njihov prepoznatljiv ritam. Posebnu pažnju trebalo bi obratiti na njihov šut, jer svi redom su dobri šuteri i svaki košarkaš, od plejmejkera do centra, sposoban je da pogodi spolja. Naravno, neophodna će nam biti i pomoć publike, jer ovakav rival zahteva maksimalnu mobilizaciju svih. Evrokup je dao nekoliko kvalitetnih ekipa. Osim osam timova koji su došli iz Evrolige, imamo i Valensiju, Banvit, Uniks, a naravno da smatram da smo i mi kadri da se borimo za vrh".
Utakmica prvog kola LAST 32 faze Evrokupa između Crvene zvezde Telekom i gostiju iz Baskije na programu je u sredu, 8. januara, od 19 sati i 15 minuta. Iz Zvezde su pozvali navijače da ispune "Pionir", ali i apelovali da navijanje bude fer i sportsko, bez ubacivanja bilo kakvih predmeta na teren i upotrebe lasera, jer bi to moglo da ima nesagledive posledice za klub.
(foto: KK Crvena zvezda)
