Skraćena rotacija zbog velikog broja povreda još jednom je onemogućila Partizan NIS da se predstavi u pravom svetlu na evropskoj sceni. U šestom kolu TOP 16 faze Evrolige crno-beli su gostovali Žalgirisu i relativno lako su poraženi - 89-77. Litvanci su već u prvoj četvrtini najavili da će imati sjajno šutersko veče i do samog kraja meča su zadržali visok nivo.
Bogdan Bogdanović je još jednom preuzeo odgovornost u igri svog tima, ali bez Tarensa Kinzija on je ostao jedini igrač koji je sposoban da kreira situacije za koš. U prvih nekoliko minuta utakmice zahvaljujući njegovoj inspiraciji Partizan je držao priključak. Međutim, kada surivali počeli da ga udvajaju beogradski tim je pao. Na drugoj strani Martinas Pocius je odlično otvorio utakmicu i već sredinom prve četvrtine Žalgiris je počeo da se odvaja. Kada je iskusni Pocius izašao iz igre njegovu ulogu je preuzeo talentovani tinejdžer Tomas Dimša koji je svoj tim doveo na velikih 29-16 nakon prvih 10 minuta utakmice.
Partizan je drugu četvrtinu počeo nešto agresivnije u odbrani što im je donelo nekoliko lakih poena iz kontranapada (Bogdanović i Nemanja Bezbradica). Solidnom deonicom srpski tim je prišao na manji zaostatak (36-30). Ali, Žalgiris ponovo hvata zalet, ovaj put preko Džastina Dentmona. Litvanski tim je ponovo ušao u odličnu šutersku seriju, a Partizan je na drugoj strani pokušavao da iskoristi pritisak na Bogdanoviću spuštanjem lopte u reket. Međutim, Nikola Milutinov i Đorđe Gagić nisu bili previše raspoloženi, a čak ni dobre poteze nisu uspevali da kapitalizuju sa linije slobodnih bacanja odakle je Partizan imao loše procente. Rezultat 58-41 na kraju poluvremena verno oslikava stanje stvari na parketu.
U Partizanov stil igre se nikako ne uklapa podatak o primljenih 58 poena za prvih 20 minuta, stoga je bilo jasno da mora doći do određenih promena u odbrani. Iako je to nešto bolje funkcionisalo tokom treće četvrtine, crno-beli nisu uspevali da uhvate priključak. Visoki igrači su donekle povratili samopouzdanje, ali to je bilo premalo da bi se ugrozila velika prednost domaćina iz prvog poluvremena.
Tokom poslednje četvrtine Partizan je, rasterećen, zaigrao znatno bolje i uspeo je da iskoristi opuštanje domaćina da značajno popravi utisak. U samom finišu meča trojka Bogdanovića i zakucavanje Milutinova su doveli srpski tim na pristojnih 87:77, a do kraja je Žalgiris još jednim košem postavio konačan rezultat.
Bila je ovo prva pobeda Žalgirisa u TOP 16 fazi i sada je izjednačen sa Partizanom (skor 1-5) na deobi sedmog mesta F grupe. Poput Partizana, tim iz Kaunasa ima dosta kadrovskih problema u ovom trenutku. Ostali su bez Kšištofa Lavrinoviča (odlazak u Valensiju), a zbog povreda ne mogu da računaju na Kasparsa Vecvargasa i Sim Sandera Venea. Ipak, imali su dovoljno materijala u Dentmonu (23p) i Pociusu (18p) da ubeleže pobedu. Na drugoj strani, Partizan osim Bogdanovića (24p) nije imao raspoloženog igrača i ostaje mu da u narednom kolu pred svojim navijačima protiv Galatasaraja popravi utisak, u iščekivanju oporavka povređenih igrača.
Žalgiris - Partizan NIS 89-77 (29-16, 29-25, 19-18, 12-18)
Žalgiris: Čizauskas, Gudaitis, Pocius 18, Lipkevičius 6, Klimavičius 4, Jankunas 12, Javtokas 14, Jasikevičius, Milaknis, Kupsas, Dentmon 23, Dimša 12, trener: Štombergas
Partizan NIS: Tepić 2, Aranitović, Lovernj 14, Dalo 2, Milutinov 10, Bogdanović 24, Gagić 5, Musli 9, Šalić, Andrić 7, Bezbradica 4, trener: Vujošević.
(foto: KK Partizan)
