Crvena zvezda Telekom se našla pred velikim izazovom, a to je plasman u finale Evrokupa. Ruska ekipa je zbog iskustva njenih igrača imala blagu ulogu favorita u odnosu na crveno-bele, ali uprkos tome tim sa Malog Kalemegdana je odigrao zrelo i u prvom meču izvojevao veliku pobedu od 11 poena razlike.
Da bi napravili korak više u drugom najjačem evropskom klupskom takmičenju, izabranici Dejana Radonjića su u Kazanju morali da odbrane pomenutu razliku, što im nije pošlo za rukom, jer su poraženi rezultatom 84:67.
Nervoza ili nešto drugo, tek utakmica je počela tvrdo. Za tri minuta igre rezultat je bio 2:0 u korist domaćih, a crveno-beli su se već suočili sa prvim problemom. Demarkus Nelson je napravio dva brza faula nad Nikosom Zizisom, pa je morao da napusti parket. Letargiju u napadu Zvezde konačno je probio Ivan Radenović i to košem van linije 6.75 metara. Nešto kasnije Beograđani su se suočili i sa drugim problemom. Raško Katić je nezgodno doskočio i zbog povrede skočnog zgloba napustio parket. Kao što je to bio slučaj i u prvom duelu, Zvezdi je najviše problema zadavao Endru Gaudlok, koji je od 15 poena njegovog tima postigao sedam. Uprkos tome, srpski predstavnik je uspeo da održi korak za Rusima, pa je rezultat posle 10 minuta igre bio 15:15.
Zvezda je drugu četvrtinu počela odlično, pre svega u odbrani. Iako je primila koš već na početku tog dela igre, u nastavku nisu dozvolili svojim protivnicima ni da priđu košu. Kako je na parketu bio Vladimir Veremenko, Uniks nije imao rešenja za Bobana Marjanovića, koji je bio prva napadačka opcija Zvezde. Ta taktika se isplatila, jer su gosti u jednom trenutku vodili 23:20. Nakon toga, navijači crveno-belih su mogli da odahnu, jer se Katić vratio na parket i to umesto umornog Marjanovića, bez koga gosti kao da nisu mogli, jer su se Rusi odlepili na plus pet. U nastavku se igralo po sistemu "koš za koš", sve do pred kraj poluvremena kada je Zvezda odigrala pomalo brzopleto, pa su domaći na veliki odmor otišli sa prednošću od šest poena - 42:36.
Drugo poluvreme je loše počelo po crveno-bele, jer su domaći furioznom igrom već posle dva i po minuta došli do prednosti 51:38. Trener Radonjić je tražio tajmaut, ali on nije urodio plodom. Usledio je prilično bezidejan napad njegovih pulena, a potom i koš Gaudloka za čak minus 15. Veliku seriju domaćih konačno prekida Jaka Blažič sa linije penala. Nakon toga su gosti uspeli da dođu do igre, pa su u nastavku spustili prednost gostiju na 11 poena. Ni tada Crvena zvezda nije mogla da spusti vođstvo Uniksa na jednoscifrenu razliku. Štaviše, ruski tim je uspeo ponovo da je uveća, pa se u odlučujući period otišlo rezultatom 65:49.
Oba tima su poslednju četvrtinu započela nervozno, što je i normalno za jedno polufinale evrotakmičenja. Uniks je stigao do plus 18, ali se crveno-beli nisu predavali i nešto kasnije uspeli da se vrate na minus 13 i to preko kapitena Marka Simonovića koji je vezao dve trojke. Ali, sjajni Nikos Zizis nije dao gostima da se ozbiljno primaknu, jer je posle skoro svakog koša Beograđana on bio taj koji je kaznio njihovu slabiju odbranu. Ipak, do tada neprimetni Blažič sa dve trojke zaredom daje nadu Beograđanima (76:65). Ali, neverovatni Zizis već u sledećem napadu uzvraća na isti način.
Imala je Zvezda šansu da spusti prednost svojih protivnika, ali su promašenim šutom Slovenca i zicerom Nelsona propustili priliku da se vrate u meč, pa je plasman u finale pripao ruskoj ekipi.
Igrač meča je bio Zizis koji je zabeležio 26 poena, četiri skoka, pet asistencija i sedam iznuđenih faulova. Pratili su ga Gaudlog sa 17 i Kostas Kajmakoglu sa 12 poena i osam uhvaćenih lopti. U srpskom timu je odličan bio Marjanović sa dabl-dabl učinkom od 12 poena i 11 skokova.
Uniks - Crvena zvezda Telekom 84:67 (15:15, 27:21, 23:13, 19:18)
Dvorana: "Košarkaška hala Kazanj"; Gledalaca: 5000; Sudije: Guerino Cerebuh, Hoze Ramon Garsija Ortiz, Panajotis Anastopulos.
Uniks: Meki 4, Zizis 26 (4sk, 5as), Harangodi 8 (4sk), Sergejev, Veremenko 8 (5il), Sokolov 2, Kajmakoglu 12 (8sk), Antipov, Gaudlok 17 (4sk, 6as), Eidson 4 (6sk, 5as), Kurbanov 3, Šeleketo. Trener: Andrea Trinkijeri.
Crvena zvezda Telekom: Rebić, Mitrović 2 (4sk), Lazić 2, Blažič 7, Simonović 6, Marjanović 12 (11sk), Radenović 5, Katić 10, Tejić, Nelson 11 (5sk), Dženkins 9, Dragićević 3. Trener: Dejan Radonjić.
(foto: KK Crvena zvezda)
